¿Qué demonios es la agencia libre en la NFL?

La agencia libre es el periodo en la NFL  en que los jugadores que terminan contrato pueden ser contratados por otros equipos, pero como muchos aspectos dentro de la NFL, la agencia libre tiene restricciones y normas que los equipos y jugadores deben de seguir. En este post trataré de explicar un poco lo que es la agencia libre y algunas de sus reglas.

Dentro de la agencia libre existen dos tipos de jugadores:

Los Agentes Libres Restringidos y los Agentes Libres Sin restricción.

Un Agente libre restringido puede estar sujeto a una oferta por parte de su equipo actual y Agente libre no restringido no.

Para ser un agente libre restringido el jugador debe de acumular tres temporadas acumuladas (accrued) que significa que por lo menos estuvo activo o en el roster seis o más juegos de temporada regular. En este caso como decíamos si el contrato termina,  y otro equipo hace una oferta, el equipo con el que terminó contrato puede hacer una oferta para que se quede en el equipo.

Los agentes libres no restringidos son aquellos que completaron 4 o más temporadas acumuladas (accrued) que significa que por lo menos estuvieron activos o en el roster seis o más juegos de temporada regular, el agente libre no restringido puede firmar con cualquier equipo y el equipo que lo pierde no recibe un draft compensatorio (ver blog¿Qué demonios es el draft?)

Un agente libre  puede ser designado como Jugador Franquicia o Jugador Transición.

La etiqueta de jugador franquicia es otra estrategia de la NFL para que los equipos no pierdan jugadores clave si hay otro que ofrece mucho más dinero. La etiqueta  ofrece al jugador un contrato por un año para que no se vuelva agente libre. Cada equipo tiene una designación como jugador franquicia que normalmente se otorga a jugadores con grandes capacidades y que se tiene pensado en los planes a largo plazo del equipo.

Dentro de las etiquetas de jugadores franquicia, estas pueden ser exclusiva (no puede negociar con ningún otro equipo y se le ofrece un contrato de un año por una cantidad promedio de los cinco salarios más altos en esa posición.)  No exclusiva ( se le ofrece el mismo salario que  siendo exclusivo pero  puede negociar con otros equipos y el equipo original puede hacer una contraoferta, si no la hace y el jugador se va, el equipo recibe dos draft de primera ronda) y la etiqueta de Bajo el Tope que es la etiqueta de Transición en donde se le ofrece al jugador un promedio de los diez salarios más altos en su posición y da al equipo original el derecho de denegar la propuesta hecha por otro equipo y de igualarla; si no decide igualarla, el jugador se va y no recibe drafts compensatorios. Esta etiqueta es muy raro que se utiliza ya que equivale a pagar mucho dinero por una temporada a un jugador  que pega en el tope salarial (ver blog de tope salarial).

Después de explicar a grandes rasgos la Agencia libre  comentaré algunos casos que están sucediendo actualmente en la NFL que ayuden a ejemplificar lo que acabamos de explicar.

Le’veon Bell

Le’veon Bell de los Pittsburgh Steelers fue designado jugador franquicia por lo como se comentó se le ofrece un año de contrato, esto con la idea de que antes o durante la temporada 2017 se haga una reestructura de su contrato y se quede con los Steelers.

Kirk Cousins

Los Washington Redskins pusieron la etiqueta de jugador franquicia a Kirk Cousins, lo que hace que el mariscal de campo se quede un año más con los Redskins. Es el segundo año que lo designan jugador franquicia, por lo que el próximo año será Agente Libre  y ya no lo podrán detener.

Otros jugadores con Etiqueta de Jugador Franquicia para 2017

·         Arizona Cardinals - Chandler Jones, LB (Non-Exclusive)

·         Carolina Panthers- Kawann Sort DT (Non-Exclusive)

·         Los Angeles Chargers- Melvin Ingram LB (Non-Exclusive)

·         Los Angeles Rams- Trumain Johnson CB (Non-Exclusive)

·         New York Giants – Jason Pierre-Paul DE (Non-Exclusive)

Los Pats están hacienda buenos movimientos en la agencia libre.

Bill Belichick y los New England Patriots hicieron un gran movimiento al contratar a Brandin Cooks proveniente de los New Orleans Saints. El movimiento implicó darle a los Santos el último pick de la primera ronda del draft y el  pick 103 que habían adquirido como compensatorio. Cooks tiene solo 23 años y más de 200 recepciones en tres años. Con 2 temporadas con 1100 yardas y 17 touchdowns. Tom Brady tendrá un receptor muy peligroso en su arsenal.

Otro buen movimiento fue la contratación de Dwayne Allen, un ala cerrada proveniente de los Colts de Indianapolis que será un buen sustituto de Martelius Bennet que también vía agencia libre fue contratado por los Green Bay Packers y que será una muy poderosa arma para Aaron Rodgers.

OTROS MOVIMIENTOS QUE ME HAN GUSTADO

La contratación del receptor Alshon Jeffery por parte de las Philadelphia Eagles creo que ha sido una buena contratación ya que es un receptor que puede estar entre los mejores y con un contrato de solo un año y 14 millones, tiene que demostrar todo su talento.

Por otro lado las águilas también contrataron Torrey Smith, otro receptor de 1000 yardas proveniente de San Francisco, que le da a Wentz un par de armas muy ponderosas a la ofensiva.

Los New York Giants también han hecho movimiento interesantes contratando a Brandon Marshall (2 años y 12 millones de dólares)  para hacer pareja del explosivo  Odell Beckham y acompañados por  Sterling Shepard serán una ofensiva  temible.

INCÓGNITAS

Aún queda mucho tiempo en este Mercado de jugadores y existen todavía varias incógnitas importantes, ya que hay jugadores que todavía no tienen equipo.

El caso más sonado es el de Tony Romo de los Dallas Cowboys que si no encuentra equipo, el jugador será cortado por  los Dallas Cowboys y su futuro es incierto, incluso el retiro es una opción para el.

También está el caso del corredor Adrian Peterson que perteneciera a los Minnesota Vikings  y que ahora es agente libre, pero con el tema de las lesiones, no ha encontrado equipo.

Colin Kaepernick de los San Francisco 49ers también está buscando equipo y con el la polémica sigue presente ya que  además de su baja de juego, está su posición política que al parecer ha hecho a algunos equipos a descartarlo para sus filas.

Los dejo por esta semana, ya saben si tienen algún comentario, duda o sugerencia no duden.

Twitter: @Yoshi7809

¿Qué demonios es el Tope Salarial en la NFL?

Después de que la semana pasada dimos una revisada al Draft y al NFL Combine, esta semana hablaremos del Tope Salarial que aunque es un tema complejos, aquí trataré de darle una explicación lo más sencilla posible.

Tope Salarial en la NFL

La NFL es la liga que más ingresos genera de todos los deportes profesionales en el mundo; es por esto que  en 1994 surge el Tope Salarial  como una forma en que la liga y la NFLPA (Asociación de Jugadores de la NFL)   buscan una distribución más equitativa de los ingresos multimillonarios de la liga y buscar que todos los equipos tengan un límite para gastar y no se convierta en un “el que tiene más dinero, paga por los mejores jugadores”. Es decir, su función es limitar el dinero que pueden gastar los equipos en los salarios de los jugadores y por lo tanto ningún equipo de la liga pueda exceder este tope.  

Si por algún motivo los equipos lo rebasan, son multados duramente por la liga y les bajan el tope salarial al año siguiente, pregúntenle a los Washington Redskins o a los Dallas Cowboys.

En 1994, el tope salarial fue de 34.6 millones de dólares, para el 2017 el tope salarial será de 168 millones de dólares por equipo. Este tope salarial solamente incluye el roster de los 53 jugadores que inician la temporada, ni los coaches, staff, gerentes generales, etc, entran dentro del tope salarial.

Existe también un piso al tope salarial, es decir un mínimo a gastar por parte de cada equipo y este es el 89% del tope.

Para obtener el tope salarial de cada año se utiliza una fórmula bastante complicada, que cambia cada que hay un ajuste con la mencionada NFLPA. Ahora bien, aunque el tope es para todos los equipos, este varía en cada equipo, ya que resulta  que los equipos pueden hacer algunas  estrategias para tener mayor espacio año con año.

Espacio en el tope salarial por equipo  al 24 de Febrero

Nota. El espacio en el tope salarial es dinámico, y cambia cada que los equipos cortan a jugadores, hacen ajustes a los contratos, etc.

¿Qué hacen los equipos para tener mayor espacio en el tope salarial?

Una de ellas es la de  guardar espacio en su tope salarial en un año, para tenerlo el siguiente (rolled over). Los equipos no se gastan todo el tope salarial en un año y este se les transfiere al año siguiente. Aquí dejo los 5 equipos con más dinero (rolled over) que pueden tienen para gastar.

1. Browns:  $50.1 millones de dólares

2. Jaguars: $39.3 millones de dólares

3. 49ers:   $38.7 millones de dólares

4. Titans:  $24.0 millones de dólares

5. Redskins:$15.1 millones de dólares

Otra manera de reducir el tope salarial es cuando un equipo corta a un jugador y le queda debiendo dinero por que su contrato lo firmó por varias temporadas, esto se denomina “dead money”; ya que el dinero que deben ya no cuenta dentro del tope salarial. Claro que  se vuelve cada vez más complejo con los bonos, los bonos por año, el dinero garantizado, etc,

Al final se vuelve una decisión estratégica; si por ejemplo  al equipo  por cortar a un jugador “X” crea 6.5 millones en “dead money” y 4.5 millones en espacio en el tope salarial, ese equipo debería cortar al jugador si es que puede cubrir la posición por menos de los 4.5 millones de tope salarial.

Reestructura de contratos

También hemos escuchado que un jugador “equis” reestructura su contrato, esto es otra manera en que los equipos bajan lo que se gastan en salarios y por lo tanto tienen más dinero al año o años siguientes. En una reestructura de contrato existen dos factores a considerar, el salario base y el (signing bonus) o el monto por firmar la extensión.  Normalmente lo que sucede es que el salario base disminuye y se da un bono mayor por la firma de contrato, de esta manera los equipos logran bajar el dinero a desembolsar en el tope salarial y el jugador recibe dinero garantizado a la firma de contrato. En la reestructura de contratos, normalmente ninguna de las partes pierde, es decir el jugador no baja su sueldo ni el equipo paga más; simplemente es un forma de acomodar los gastos para que tenga menos impacto en el tope salarial.

Contratos multianuales

Normalmente escuchamos por ejemplo que se firmó a un jugador por un contrato por 4 años y  20 millones de dólares. Normalmente dividiríamos la cantidad del contrato entre los años del trato, es decir se pagarían 5 millones por temporada; pero en los contratos de la NFL y para disminuir el impacto en el tope salarial, hacen estos contratos con pagos desiguales, es decir se les paga más en los últimos años del contrato así que si el equipo ya no quiere pagarle al jugador en sus últimos años, lo puede cortar o puede renegociar la reestructura de contrato. Esto obviamente no le conviene a los jugadores, pero para eso los equipos utilizan los (sign bonus) o los bonos por firma de contrato o dinero garantizado. Que es dinero garantizado que es dado al jugador no importando que el jugador esté o no con el equipo. Este dinero si cuenta en el tope salarial pero también es dividido en los años del contrato por lo que si un jugador firma un contrato por 16 millones de dólares por 4 años y un bono garantizado de 10 millones de dólares; en lugar de que  esos 10 millones cuenten de inmediato en el tope salarial del equipo, son divididos en la duración del contrato por lo que se reporta un bono de 2.5 millones de dólares por año. 

EL TOPE SALARIAL AYUDA A SER MAS COMPETITIVOS?

Probablemente sí; en las últimas 30 temporadas de la NFL, 14 equipos diferentes han ganado el Super Bowl, mientras que 25 diferentes equipos han llegado a jugarlo

En la Major League Baseball, que también tiene tope salarial y 18 equipos diferentes han ganado la Serie Mundial en las últimas 30 temporadas y 25 diferentes equipos han llegado a la Serie final.

Esto del tope salarial,  contratos, reestructuras,  etc, es un tema que tiene su complejidad y estoy seguro que hay varias cosas que no plasme en estas líneas pero espero sirva de base y se entienda a grosso modo el tema. 

Ya saben, cualquier duda o comentario son bienvenidos.

¿Qué demonios es el Draft? y ¿qué demonios es el NFL Combine?

NFL para principiantes y no tanto

La NFL,  que se dice es una de las ligas más competitivas del mundo, ha ido trabajando y cambiando la forma en que se arman los equipos para que los equipos sean lo más equilibrados posibles y no el que tenga más dinero sea el que siempre sale campeón. (Ojo fanáticos del soccer)

El Draft de la NFL es un evento de tres días llevado a cabo en Abril, en el que cada uno de los 32 equipos de la NFL  recluta jugadores de la liga colegial de Estados Unidos (NCAA) que han terminado su carrera colegial y quieren convertirse en profesionales.

 

Los jugadores colegiales pueden ser elegibles para la NFL, habiendo jugado tres años en el futbol colegial, una vez que cumplen esos tres años como mínimo, ellos escogen su elegibilidad y ya no pueden volver a jugar en colegial.

Desafortunadamente para los jugadores que salen de colegial ocupar un lugar en un equipo de la NFL,  el porcentaje es bajísimo, de acuerdo a la NCAA (National Collegiate Athletic Association) solo 1 de cada 50 jugadores de football americano en su último año son escogidos por un equipo, esto quiere decir que solo un 0.09% de todos los jugadores de preparatoria en su último año tienen un lugar en la NFL.  

Aquí lo interesante del Draft es que existen ciertas reglas en donde se da preferencia a los equipos que más lo necesitan (los que les fue peor la temporada pasada) en ser los primeros en escoger a los candidatos a jugadores profesionales; esto no siempre  es una garantía de que los primeros drafteados tengan un impacto en la liga, pero con esto se busca que los equipos sean parejos y por lo tanto una liga sumamente competitiva. Aunado a todo esto existe un tope salarial designado por la liga para los 32 equipos de la liga,  es decir una cantidad máxima que pueden gastar los equipos en armar su roster,  lo que  hace que los equipos no puedan gastar todo su dinero reclutando a todas las estrellas que vienen de colegial (ya que esto también está topado mediante una fórmula que nadie conoce) y otra vez buscar la igualdad de oportunidades en los equipos.

Pero antes de ahondar un poco más en el Draft, quiero mencionar que a principios de Febrero se lleva a cabo un evento denominado NFL Combine y tiene que ver con el posterior Draft de los jugadores.

NFL COMBINE

El NFL Combine  es donde la NFL reúne o invita a los que los expertos  consideran los mejores jugadores de colegial (es un ranking que van haciendo los expertos en la liga, con ayuda de los equipos a lo largo de años y son invitados aproximadamente 300 candidatos) para que los jugadores se entrevisten con los equipos (coaches, visores, médicos, dueños, gerentes generales), con los medios de comunicación y hagan pruebas de habilidad, estas pruebas de habilidad incluyen el famoso 40 yard Dash que es un ejercicio para ver la velocidad de los jugadores, también están los ejercicios de pesas (repeticiones de 225 lbs) para medir fuerza así como diversos ejercicios para cada posición. 

En otras palabras es la oportunidad de los prospectos para impresionar (venderse) a los diferentes equipos o bien para perder la oportunidad de una carrera en la NFL.

Como funciona el Draft de la NFL

Como ya mencione es un evento de tres días en Abril en donde los equipos escogen  a sus futuras estrellas o bien se avientan un volado escogiendo a quienes creen que los podrán llevar a un Super Bowl, ya que no hay ninguna garantía de que un jugador rankeado muy alto por sus cualidades, tenga realmente la chispa para ser una estrella en el futbol profesional..

El draft  consiste en 7 rondas, si no mal recuerdo la 1ra en el primer día, la 2da y 3ra  en el segundo y de la 4ta a la 7ma en el tercero. 

Aquí los 32 equipos  escogen a sus jugadores, idealmente cada equipo tendría un “pick” pero resulta que algunos equipos tienen más de un pick y alguno no tienen, esto varía porque estos  picks pueden ser intercambiados por los equipos como moneda de cambio para algún movimiento fuera del draft y además la NFL otorga picks compensatorios si un equipo pierde un jugador conocido como agente libre restringido. 

Un agente libre restringido es un jugador en el cual otro equipo puede hacer una oferta, pero su equipo actual puede igualar esa oferta; si el equipo actual decide no igualar la oferta la NFL otorga un pick compensatorio.

Quién escoge primero?

El orden del draft es determinado por los resultados finales de los 32 equipos la temporada anterior. Los 20 equipos  que no llegaron a playoffs escogen primero. Dentro de estos 20 el que peor récord tuvo la temporada anterior es el primero en escoger y así sucesivamente, dentro de estos hay criterios de desempate como dificultad de calendario y en último de los casos el famoso "volado".  En el caso de la temporada 2017, los Cleveland Browns serán los primeros en escoger, seguidos por los San Francisco 49ers y así sucesivamente.

De los 12 equipos que llegaron a playoffs, el orden va de acuerdo a como fueron eliminados. Los 4 eliminados en la ronda de comodines escogen primero de acuerdo a su récord en temporada regular. Después los perdedores en la Ronda Divisional, después los perdedores de la ronda de conferencia, después el perdedor del Super Tazón y por último el campeón del Super Tazón. Para la temporada 2017, los New England Patriots serán quienes escogerán al final de cada ronda.

Aquí dejo el orden de la primera ronda del DRAFT 2017

1. Cleveland Browns	9. Cincinnati Bengals	17. Washington Redskins	25. Houston Texans
2. San Francisco 49ers	10. Buffalo Bills	18. Tennessee Titans	26. Seattle Seahawks
3. Chicago Bears	11. New Orleans Saints	19. Tampa Bay Buccaneers	27. Kansas City Chiefs
4. Jacksonville Jaguars	12. Cleveland Browns (Philadelphia Eagles)	20. Denver Broncos	28. Dallas Cowboys
5. Tennessee Titans ( Los Angeles Rams)	13. Arizona Cardinals	21. Detroit Lions	29. Green Bay Packers
6. New York Jets	14. Indianapolis Colts OR Philadelphia Eagles ( Minnesota Vikings)	22. Miami Dolphins	30. Pittsburgh Steelers
7. Los Angeles Chargers	15. Indianapolis Colts OR Philadelphia Eagles ( Minnesota Vikings)	23. New York Giants	31. Atlanta Falcons
8. Carolina Panthers	16. Baltimore Ravens	24. Oakland Raiders	32. New England Patriots

EL DÍA DEL DRAFT

Obviamente este día es el de la culminación de horas y horas de scouteo, análisis, estudio por parte de los equipos para tener su lista de jugadores a reclutar, incluyendo plan B, plan C, etc, en caso de que los jugadores sean escogidos por otros equipos e iniciar el trabajo de pretemporada.

Durante el draft, cada equipo siempre está contra el reloj, es decir en cuanto comienza el equipo que le toca escoger tiene un límite de 10 minutos para hacer su elección, de lo contrario pierde su turno y el equipo que sigue puede hacer su elección. El equipo que perdió su turno, puede hacer su elección en cualquier momento después de que se acabó su tiempo, pero corre el riesgo de que alguien más escoja a su jugador.

El día del draft, el staff de cada equipo se reúne en su cuarto de guerra y ahí se toman las decisiones de a quien escoger y estos a su vez le dan la decisión al representante del equipo presente en el evento, que da su selección al oficial de la NFL y anuncia  la selección. En muchos casos y sobre todo en las primeras selecciones, los equipos y el jugador ya saben a que equipo se irá, por lo que esto es solo un formalismo. Pero no en todos los casos por lo que el equipo en el cuarto de guerra debe de prestar atención a las selecciones hechas por los equipos antes que ellos, algunas veces estas elecciones afectarán la decisión que se tenía y se tendrán que ir por escoger algún otro jugador o hacer una negociación rápida.

 Por cierto si no han visto la película “Draft Day” con Kevin Costner, véanla estoy seguro les dará una buena impresión de la tensión y emoción que viven los equipos antes y  durante el Draft.

Así es como funciona el Draft de la NFL, espero mis palabras hayan ayudado a comprender estos eventos importantes dentro del mundo de la NFL y en el desarrollo de los equipos. 

Ya saben que cualquier duda o comentario  es bienvenido.